Forschungen von Wissenschaftlern der UC San Francisco haben gezeigt, dass junge Menschen mit höheren Entzündungswerten, die mit Fettleibigkeit, körperlicher Inaktivität, chronischen Krankheiten, Stress und Rauchen verbunden sind, im mittleren Alter einen Rückgang der kognitiven Funktionen erleben können.

Wissenschaftler haben zuvor höhere Entzündungswerte bei älteren Erwachsenen mit Demenz in Verbindung gebracht, aber dies ist eine der ersten Studien, die eine Entzündung im frühen Erwachsenenalter mit geringeren kognitiven Fähigkeiten im mittleren Alter verbindet.

Die Bedeutung langfristiger Gesundheitsgewohnheiten
Amber Bahorik, Ph.D., vom Department of Psychiatry and Behavioral Sciences und dem Weill Institute for Neurosciences der UCSF, erklärte: “Wir wissen aus Langzeitstudien, dass Veränderungen im Gehirn, die zur Alzheimer-Krankheit und anderen Demenzen führen, Jahrzehnte dauern können. Wir wollten untersuchen, ob Gesundheits- und Lebensgewohnheiten im frühen Erwachsenenalter die kognitiven Fähigkeiten im mittleren Alter beeinflussen, was die Wahrscheinlichkeit einer Demenz im späteren Leben beeinflussen könnte.”

Die Forschung, die am 3. Juli im Journal Neurology veröffentlicht wurde, zeigte, dass nur 10% derjenigen mit niedrigen Entzündungswerten schlecht bei Geschwindigkeitstests und Gedächtnistests abschnitten, verglichen mit 21% und 19% derjenigen mit moderaten oder hohen Entzündungswerten.

Forschungsergebnisse
Als die Wissenschaftler die Ergebnisse für Faktoren wie Alter, körperliche Aktivität und Gesamtcholesterin anpassten, blieben die Unterschiede in der Verarbeitungsgeschwindigkeit bestehen; auch Unterschiede in den exekutiven Funktionen, die Arbeitsgedächtnis, Problemlösung und Impulskontrolle umfassen, wurden beobachtet.

Die Studie verfolgte 2364 Erwachsene im Rahmen der CARDIA-Studie, die darauf abzielt, Faktoren im frühen Erwachsenenalter zu identifizieren, die zwei bis drei Jahrzehnte später zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen führen.

Die Teilnehmer waren zwischen 18 und 30 Jahre alt, als sie in die Studie eintraten und wurden über 18 Jahre hinweg viermal auf den Entzündungsmarker C-reaktives Protein (CRP) getestet. Kognitive Tests wurden fünf Jahre nach ihrer letzten CRP-Messung durchgeführt, zu diesem Zeitpunkt waren die meisten Teilnehmer in den Vierzigern und Fünfzigern.

Etwa die Hälfte der Teilnehmer war weiblich; etwas weniger als die Hälfte waren Afroamerikaner, der Rest war weiß. Rund 45% hatten niedrige stabile Entzündungswerte, während 16% moderate oder steigende Entzündungswerte hatten; 39% hatten höhere Werte.

Der Zusammenhang zwischen Entzündung und Gesundheitsrisiken
Wissenschaftler verbanden auch höhere Entzündungswerte mit körperlicher Inaktivität, höherem Body-Mass-Index (BMI) und aktuellem Rauchen.

“Entzündungen spielen eine bedeutende Rolle beim Altern des Gehirns und können bereits im frühen Erwachsenenalter beginnen”, sagte die Hauptautorin Kristine Yaffe, M.D., Professorin für Psychiatrie und Verhaltenswissenschaften, Neurologie und Epidemiologie und Biostatistik an der UCSF. “Es gibt wahrscheinlich einen direkten und indirekten Effekt von Entzündungen auf die Kognition.”

Yaffe ist Mitglied des ersten Expertenteams, das festgestellt hat, dass 30% des Demenzrisikos verhindert werden können. Ihre jüngste Forschung untersuchte den Zusammenhang zwischen fragmentiertem Schlaf und niedriger Kognition im mittleren Alter sowie die Auswirkungen personalisierter Gesundheits- und Lebensstiländerungen zur Verhinderung von Gedächtnisverlust bei älteren Erwachsenen mit höherem Risiko.

“Glücklicherweise gibt es Möglichkeiten, Entzündungen zu reduzieren – wie zum Beispiel durch Steigerung der körperlichen Aktivität und Raucherentwöhnung – die vielversprechende Wege zur Prävention sein könnten”, sagte Yaffe.

Quelle: University of California