Dana 8. travnja 2024. godine, Stanovnici Sjedinjenih Američkih Država imat će rijetku priliku ponovno svjedočiti potpunom pomrčinom Sunca, što će biti drugi put u posljednjem desetljeću. Za sigurno promatranje ovog nebeskog događaja, neophodno je koristiti odgovarajuću zaštitnu opremu kako bi se izbjegla šteta na očima.

Zemlja se ističe kao jedini planet u našem solarnom sustavu na kojem se mogu događati solarne pomrčine. Tijekom ovih spektakularnih nebeskih pojava, Mjesec se smješta između Zemlje i Sunca, blokirajući Sunčevu svjetlost i bacajući sjenu na Zemlju. Potpune pomrčine su rijetke i ne događaju se često u istoj regiji unutar jednog ljudskog života.

Staza potpunosti nadolazeće proljetne pomrčine, unutar koje je moguće promatrati potpunu pomrčinu, proteže se kroz stazu širine 160 kilometara koja prelazi preko Meksika, Teksasa, Novog Engleska i istočnog Kanade. Kako se približava ovaj astronomski fenomen, raste uzbuđenje među stanovništvom, a hoteli smješteni duž staze potpunosti već su rezervirani od strane entuzijasta pomrčina. Muzeji i škole organiziraju događaje za promatranje, a istraživači su razvili tehnologiju koja omogućava osobama s oštećenjem vida i sluha da i oni dožive ovaj nebeski spektakl.

Iskustvo gledanja pomrčine predstavlja rijedak i poseban trenutak, ali kao oftalmolog svjestan sam da direktno gledanje u Sunce, čak i na kratko, može prouzročiti ozbiljno oštećenje očiju. Primjenom nekoliko jednostavnih mjera predostrožnosti, promatrači mogu zaštititi svoj vid od ozbiljnog i nepopravljivog oštećenja.

Za sigurno promatranje pomrčine
Ovogodišnja pomrčina odvijat će se kroz period od 75 minuta, počevši od trenutka kada Mjesec počne djelomično prekrivati Sunce do trenutka kada se u potpunosti pomakne od njega.

Tijekom perioda djelomične pomrčine, kada je Mjesec djelomično prekrio Sunce, nikada ne bi trebali direktno gledati u Sunce niti kroz dvoglede, kamere ili mobitele. Sunčane naočale, fotografski filteri, izloženi kolor film i zaštitne naočale za zavarivanje mogu umanjiti svjetlost Sunca, ali ne štite oči od izuzetno intenzivnih zraka Sunčeve svjetlosti.

Jedino naočale za promatranje solarne pomrčine s posebno dizajniranim filterima su sigurne za korištenje. Mogu se lako nabaviti iz različitih izvora, a mogu se nositi same ili preko običnih naočala ili kontaktnih leća.

Naočale za promatranje solarne pomrčine dizajnirane su tako da omogućavaju isključivo promatranje samog Sunca, dok sve ostalo oko njega postaje nevidljivo. Prije kupnje, bitno je provjeriti jesu li naočale certificirane prema međunarodnom standardu ISO 12312-2, što jamči njihovu sigurnost i učinkovitost.

Sigurno je ukloniti filtrirane naočale samo tijekom perioda potpune pomrčine, kada je Sunce u potpunosti zaklonjeno Mjesecom. Ovaj period potpune pomrčine trajat će neobično dugo - četiri i pol minute - tijekom kojih će promatrači moći vidjeti Sunčevu koronu, svijetli prsten oko Mjeseca. Međutim, važno je vratiti naočale čim Mjesec nastavi svoje kretanje i nebo ponovno postane svjetlije.

Sunčeva svjetlost emitira intenzivno ultraljubičasto i infracrveno svjetlo koje, iako nije vidljivo ljudskom oku, može oštetiti osjetljiva tkiva oka, uključujući rožnicu i mrežnicu. Izravno gledanje u Sunce, čak i na kratko, može prouzročiti trajni gubitak vida. Oštećenje rožnice, poznato kao solarna keratoza, može zamućiti vid i biti bolno. Iako se rožnica može sama obnoviti, za oporavak je potrebno nekoliko dana, što može dovesti do izostanka s posla ili škole.

Oštećenje mrežnice, poznato kao solarna retinopatija, događa se unutar oka i može imati ozbiljnije posljedice od oštećenja rožnice, značajno narušavajući vid. Simptomi solarne retinopatije uključuju slijepu točku u središnjem vidu, vizualne distorzije i promijenjenu percepciju boja. U blažim slučajevima, simptomi mogu nestati, ali u težim slučajevima, čak i s liječenjem, mogu postati trajni.

Kako biste uživali u pomrčini i istovremeno zaštitili oči, pobrinite se da vi i vaši najmiliji promatrate događaj primjenjujući stroge mjere predostrožnosti. Važno je shvatiti ozbiljnost potencijalnih oštećenja vida uzrokovanih nepropisnim promatranjem solarne pomrčine te se strogo pridržavati uputa za sigurno promatranje, koristeći isključivo certificirane naočale za solarnu pomrčinu. Time ćete osigurati da ovaj rijedak i fascinantan prirodni fenomen ostane nezaboravno, ali sigurno iskustvo za sve sudionike.