Republika Hrvatska je 4. srpnja 2019. godine donijela stratešku odluku o potrebi očuvanja sposobnosti obrane nacionalnog zračnog prostora kroz nabavu višenamjenskih borbenih aviona. Ova odluka proizašla je iz zaključaka Vijeća za obranu i Odbora za obranu Hrvatskog sabora, čime je pokrenut proces nabave koji je uzimao u obzir kako vojne tako i financijske kapacitete zemlje.

S obzirom na to da je floti MiG-21, koja je služila potrebama Hrvatskog ratnog zrakoplovstva, životni vijek trebao isteći 2024. godine, Vlada Republike Hrvatske se usmjerila na razmatranje i održavanje ključnih dokumenata poput Dugoročnog plana razvoja Oružanih snaga, Strateškog pregleda obrane i Strategije nacionalne sigurnosti, s ciljem zadržavanja sposobnosti zaštite i nadzora nacionalnog zračnog prostora. Nakon provedenog postupka nabave, donesena je odluka o uvođenju višenamjenskog borbenog aviona Rafale u operativnu uporabu.

Kroz ovo strateško opredjeljenje, Hrvatska je demonstrirala svoju odlučnost u jačanju obrambenih kapaciteta koji su od vitalnog značaja ne samo za sigurnost države već i za doprinos sigurnosnim mehanizmima NATO-a i Europske unije. Uvođenje Rafalea doprinosi i razvoju ukupnog koncepta domovinske sigurnosti i modernizaciji Oružanih snaga, čime se osigurava samostalna zaštita zračnog prostora i nacionalne sigurnosti, te se jača međunarodni položaj zemlje u obrambenim strukturama.

U konačnici, integracijom Rafalea ne samo da se osnažuju trenutačne obrambene sposobnosti Hrvatskog ratnog zrakoplovstva, već se i unapređuje ukupna borbena moć vojske, čuvajući pri tome bogatu tradiciju borbenog zrakoplovstva u Hrvatskoj.

===KRAJ===

Hrvatsko ratno zrakoplovstvo (HRZ) time dobiva ključne elemente za uspostavu efikasnog sustava protuzračne obrane u skladu sa standardima NATO-a, čime se ujedno održava i razvija tradicija lovačkog zrakoplovstva unutar zemlje. Ova odluka o nabavi Rafale aviona ne samo da jača obrambene kapacitete HRZ-a, već i osigurava dugoročnu suradnju s Francuskom u poljima politike i ekonomije, stvarajući temelje za proširenu suradnju između država i relevantnih industrijskih sektora.

Strateško partnerstvo s Francuskom otvara brojne mogućnosti za unapređenje istraživačkih, znanstvenih i industrijskih kapaciteta u Hrvatskoj. Surađujući u sklopu ovog projekta, od akademskih institucija do malih i srednjih poduzeća, stvara se ekosustav koji favorizira inovacije i tehnološki napredak, čime se doprinosi jačanju europske obrambene industrije i ekonomske integracije.

S obzirom na visoku financijsku vrijednost i strategijsku važnost, nabava Rafale aviona predstavlja jednu od najznačajnijih investicija u Oružane snage Republike Hrvatske od njezinog osamostaljenja. Ovaj korak ne samo da potvrđuje odlučnost Hrvatske u očuvanju nacionalne sigurnosti već i znatno povećava borbenu spremnost i operativne kapacitete vojske.

Na temelju odluke Vlade Republike Hrvatske, Francuska ponuda odabrana je kao najpovoljnija, a tehnički dogovor i ugovori potpisani su krajem 2021. godine s tri ključne francuske kompanije: Dassault Aviation, MBDA France i Safran Electronic & Defense. Planirano je da se financijska sredstva za ovaj projekt, čija ukupna vrijednost iznosi gotovo 1,2 milijarde eura, osiguraju iz proračuna Ministarstva obrane tijekom šestogodišnjeg razdoblja.

Kroz ugovor je osigurana nabava 12 aviona Rafale F3-R, uključujući i simulator letenja te sve potrebne zemaljske i ispitne opreme, što će omogućiti temeljitu obuku pilota i osoblja te razvoj taktičkih procedura. Ova suradnja garantira i cjelovitu tehničku podršku do kraja 2026. godine, zajedno s 12-mjesečnim jamstvom na avione, motore i opremu.

Prema procjenama, ovaj model aviona će, uz kontinuiranu operativnu uporabu u Francuskom ratnom zrakoplovstvu do 2060. godine, biti u funkciji Hrvatskog ratnog zrakoplovstva za narednih 30 i više godina, potvrđujući dugoročnu vrijednost i efikasnost ovog važnog obrambenog resursa.

===KRAJ===