Suradnici Saulsburyja bili su C. Tomomi Parins-Fukuchi sa Sveučilišta u Torontu, Connor Wilson sa Sveučilišta u Oxfordu i Sveučilišta u Arizoni te Trond Reitan i Lee Hsiang Liow sa Sveučilišta u Oslu.

Iako bi se moglo činiti da neutralna teorija označava kraj teorije Crvene kraljice, istraživač sa Sveučilišta Kansas ističe da teorija Crvene kraljice još uvijek ima svoju vrijednost. Prije svega, ona predlaže i dalje važeću ideju da se vrste natječu u igri s nultim zbrojem jedna protiv druge za ograničene resurse, uvijek se boreći za veći dio prirodnog "kolaca".

"Teorija Crvene kraljice bila je privlačna i važna ideja u zajednici evolucijskih biologa, ali podaci iz fosilnih zapisa više ne čine se da podupiru tu teoriju", rekao je Saulsbury. "No, ne mislim da naš rad doista opovrgava ovu ideju jer su, zapravo, teorija Crvene kraljice i neutralna teorija u dubokom smislu prilično slične. Obje predstavljaju sliku izumiranja koje se događa kao rezultat natjecanja između vrsta za resurse i stalne promjene u zajednicama kao rezultat bioloških interakcija."

Konačno, ovi nalazi ne samo da pomažu razumijevanju sila koje oblikuju prirodni svijet, već mogu biti relevantni i za napore očuvanja dok vrste diljem svijeta sve više suočavaju s prijetnjama od klimatskih promjena i gubitka staništa.

"Što čini vrstu ranjivom na izumiranje?" pitao je Saulsbury. "Ljudi su zainteresirani saznati može li fosilni zapis reći nešto što bi pomoglo očuvanju vrsta. Pesimistička strana našeg istraživanja je da postoje ekološke situacije u kojima nema puno predvidljivosti u sudbinama vrsta; postoji neka granica koliko možemo predvidjeti izumiranje. Do određene mjere, izumiranje će biti određeno čini se slučajnim silama - nesrećama povijesti. Postoje dokazi za ovo u paleobiološkim studijama."

Rekao je da je bilo napora da se razumiju prediktori izumiranja u fosilnom zapisu, ali do sada nisu izišle mnoge općenitosti.

"Nema osobine koja vas čini besmrtnim ili neosjetljivim na izumiranje", rekao je Saulsbury. "No, optimistična strana našeg istraživanja je da cijele zajednice mogu imati uzorke izumiranja koji su prilično predvidljivi i razumljivi. Možemo prilično dobro shvatiti značajke biote, poput toga kako se rizik od izumiranja vrsta mijenja kako stare. Čak i ako je sudbina pojedinačne vrste teško predvidljiva, sudbina cijele zajednice može biti prilično razumljiva."

Saulsbury je dodao napomenu: Tek treba vidjeti koliko široko neutralno objašnjenje za izumiranje uspijeva u različitim dijelovima stabla života.

"Naše istraživanje također se odvija na geološkoj vremenskoj skali u milijunima godina", rekao je. "Stvari mogu izgledati vrlo različito na vremenskoj skali naših vlastitih života."

Izvor:  The University of Kansas