Mastercard je nedavno predstavio Inovacijski fond Strive EU, revolucionarnu inicijativu koja ima za cilj dinamizirati razvoj tehnoloških rješenja usmjerenih na podupiranje malih poduzeća u Europi na njihovoj digitalnoj transformaciji. Sa značajnim financijskim poticajem do 500.000 eura po projektu, ovaj fond otvara vrata inovacijama za mala poduzeća širom Europske unije.

Raznovrsnost potpore koju pruža fond impresivna je. Osim novčanih sredstava, koja se kreću od 100.000 do 500.000 eura, Fond Strive EU malim poduzećima nudi i tehničku podršku, mentorstvo od stručnjaka i promociju kroz sam program. Ovo je prilika da se mala poduzeća s manje od 10 zaposlenih, uključujući startupe, etablirane tvrtke i neprofitne organizacije, priključe vodećim inovativnim snagama unutar EU.

Zanimljivo je napomenuti da Fond Strive EU traži prijedloge koji se koncentriraju na nekoliko ključnih područja digitalnog razvoja. Među njima su pristup radnom kapitalu putem embedded finance, jačanje kibernetičke sigurnosti za sigurniju digitalizaciju, prilagodba promjenjivim potrošačkim preferencijama i regulatornim očekivanjima vezanim uz ekološku održivost te iskorištavanje prednosti umjetne inteligencije za učinkovitije poslovanje.

Predsjednik Mastercarda za Europu, Mark Barnett, naglasio je važnost ovog poteza za mala poduzeća. "Mala poduzeća su stup europskog gospodarstva i pružanje potrebne podrške za njihov uspjeh u digitalnom svijetu nikada nije bilo važnije," rekao je Barnett. S entuzijazmom prema inovacijama, Inovacijski fond Strive EU je više od financijske inicijative; to je pokretač promjena i napretka u srcu europskog gospodarstva.

U narednim mjesecima, Mastercard očekuje pristizanje prijedloga projekata koji će pokazati raznolikost i inovativnost europskih poduzetničkih umova, što je ključno za oblikovanje budućnosti malog poduzetništva u digitalnoj eri.

Poziv za prijavu u Inovacijski fond Strive EU sada je otvoren i mala poduzeća iz Hrvatske imaju priliku prijaviti se. Ovo predstavlja jedinstvenu priliku za poduzeća koja teže digitalnoj transformaciji i održivom rastu. Detalji o procesu prijave dostupni su putem poveznice navedene u originalnom pozivu.

Važno je istaknuti da je krajnji rok za prijavu 11. ožujka 2024. godine, do 12 sati po srednjoeuropskom vremenu. Proces ocjenjivanja prijava odvijat će se u lipnju, dok će konačni dobitnici biti objavljeni u studenom iste godine.

Razvoj ove inicijative započeo je s lansiranjem Inovacijskog fonda Strive EU u Europskom parlamentu. Ovaj fond, koji provodi Caribou Digital, dio je šireg globalnog programa Strive Mastercarda, koji je pokrenut 2021. godine. Cilj ovog programa je pružanje podrške za više od 10 milijuna malih poduzeća diljem svijeta, kako bi uspješno poslovali u digitalnoj ekonomiji.

Posebno je zanimljivo da se inicijativa Strive EU nadovezuje na uspjehe Strive Češke i Strive Ujedinjenog Kraljevstva. Strive UK, od svog pokretanja, pružio je podršku više od milijun poduzetnika, dok Strive Češka aktivno jača kapacitete lokalnih poduzeća. Ove inicijative su doprinijele razvoju mreže resursa, obuke i mentorstva, tehnološke podrške i pristupa radnom kapitalu, što je ključno za digitalnu transformaciju.

Payal Dalal, viša potpredsjednica za društveni utjecaj, medunarodna tržišta pri Mastercard centru za inkluzivni rast, istaknula je važnost digitalnog napretka u osiguravanju rasta i otpornosti malih poduzeća. Kroz Strive EU, Mastercard namjerava proširiti svoj utjecaj i doseg, koristeći iskustva iz prethodnih programa kako bi potaknuli inovacije i podršku malim poduzećima širom Europe.

Kao dopuna Inovacijskom fondu, Mastercard planira uspostaviti Vijeće za mala poduzeća Strive EU. Cilj ovog Vijeća je okupiti ključne dionike europskog poduzetničkog ekosustava i olakšati suradnju među njima. Vijeće će predsjedati Mark Barnett, a sastojat će se od 10-15 članova koji su utjecajni stručnjaci i predstavnici privatnog sektora te malih poduzeća. Imena članova Vijeća bit će objavljena početkom veljače.

Ova skupina ima važnu ulogu u odabiru korisnika Inovacijskog fonda te će pružati materijalnu i financijsku podršku dobitnicima, uključujući mentorsku pomoć tijekom cijelog trajanja inicijative. Uključivanje predstavnika malih poduzeća u Vijeće omogućava bolje razumijevanje izazova s kojima se suočavaju mala poduzeća i omogućava kreiranje usmjerenijih i efikasnijih strategija podrške.

Posebnu pažnju Mastercard posvećuje malom poduzetništvu u Hrvatskoj kroz projekt Uplift, posebno usmjeren na mikro, mala i srednja poduzeća u turističkom sektoru. Ovaj projekt adresira izazove s kojima se suočavaju hrvatski poduzetnici, nudeći podršku u njihovom tehnološkom i tržišnom razvoju. U suradnji s Algebrom, Mastercard kroz Uplift akademiju nudi obrazovni program i stipendije, s fokusom na jačanje poduzetničkih vještina kroz edukaciju, umrežavanje, mentoriranje i promociju.

Gea Kariž, direktorica Mastercarda u Hrvatskoj, naglasila je cilj projekta Uplift: "Transformacija poduzetničkog okruženja u Hrvatskoj na duge staze. Mala i srednja poduzeća su ključna za uspjeh našeg gospodarstva, a njihova održivost je temelj napretka zajednice. Mastercard kroz Uplift želi potaknuti rast i inovacije, pružajući ne samo financijsku podršku, već i znanja potrebna za uspjeh u digitalnom dobu."

Projekt Uplift prilagođava se potrebama lokalne zajednice i fokusira se na revitalizaciju turizma te digitalnu transformaciju mikro, malih i srednjih poduzetnika. Ovo pristupanje problemima s kojima se suočavaju mala poduzeća pokazuje Mastercardovu posvećenost ne samo kao financijskog poticatelja, već i kao katalizatora za edukaciju i dugoročni razvoj.