U današnjem svijetu prepunom zvukova i buke, potreba za jasnijim i fokusiranim slušnim iskustvom postaje sve izraženija. Bez obzira na to radimo li u bučnom uredu, ručamo u užurbanom restoranu ili se jednostavno pokušavamo opustiti kod kuće, buka iz okoline može biti značajan izazov. Tradicionalne tehnologije za poništavanje buke često nude samo djelomično rješenje jer smanjuju sve zvukove, a ne omogućuju korisniku da selektivno čuje ono što im je najvažnije. Nova tehnologija pod nazivom "zvučni mjehur", koju razvijaju istraživači sa Sveučilišta Washington, donosi prekretnicu u ovom području.

Tehnologija zvučnog mjehura: kako funkcionira?

Prototip slušalica temeljen na tehnologiji umjetne inteligencije omogućuje stvaranje personaliziranog akustičnog prostora u kojem korisnik može čuti zvukove unutar određenog radijusa, dok se svi ostali zvukovi izvan tog područja značajno prigušuju. Ključna komponenta ovog sustava su mali mikrofoni raspoređeni duž trake za glavu, koji prikupljaju zvukove iz različitih smjerova. Algoritmi umjetne inteligencije analiziraju te podatke kako bi identificirali udaljenost i smjer izvora zvuka. Sustav potom pojačava zvukove unutar mjehura, dok filtrira buku izvan njega.

Praktične primjene: od ureda do osobnog prostora

Zamislite situaciju u kojoj radite u uredu s otvorenim prostorom gdje buka kolega može ometati vašu koncentraciju. Korištenjem slušalica s tehnologijom zvučnog mjehura možete jasno čuti osobu koja vam se obraća, dok razgovori iz drugih dijelova prostorije ostaju prigušeni. Slično tome, u bučnom restoranu, možete uživati u razgovoru sa svojim stolom, dok buka iz okolnih stolova ne ometa vaše iskustvo. Ova tehnologija također nudi potencijalne prednosti za osobe s oštećenjem sluha, jer im omogućuje jasnije razlikovanje govora u bučnim okruženjima.

Razvoj tehnologije i izazovi

Razvijanje ove tehnologije nije bilo jednostavno. Istraživački tim suočio se s nizom izazova, uključujući potrebu za prikupljanjem visokokvalitetnih akustičkih podataka iz stvarnog svijeta. Kako bi osigurali pouzdanost sustava, koristili su lutke s postavljenim slušalicama na rotirajućoj platformi, dok su zvučnici reproducirali zvukove s različitih udaljenosti. Prikupljeni podaci omogućili su algoritmima umjetne inteligencije da "nauče" razlikovati zvukove prema udaljenosti i smjeru.

Inovacija u usporedbi s postojećim tehnologijama

Dok trenutne generacije slušalica s poništavanjem buke smanjuju zvukove u svim smjerovima, zvučni mjehur ide korak dalje. Primjerice, popularne slušalice poput Apple AirPods Pro 2 omogućuju fokusiranje na govor osobe ispred korisnika, ali njihova funkcionalnost ovisi o poziciji glave i smjeru zvuka. Za razliku od toga, zvučni mjehur može detektirati zvukove iz više izvora unutar određenog radijusa, bez obzira na položaj glave korisnika.

Budućnost i mogućnosti proširenja

Tehnologija zvučnog mjehura trenutno je optimizirana za rad u zatvorenim prostorima, jer su vanjski uvjeti izazovniji za precizno prikupljanje akustičnih podataka. Međutim, istraživači planiraju proširiti ovu tehnologiju na otvorene prostore, kao i na manje uređaje poput slušnih pomagala i bežičnih slušalica. Očekuje se da će daljnji razvoj omogućiti primjenu u različitim industrijama, uključujući zdravstvenu skrb, obrazovanje i zabavu.

Šira društvena i industrijska primjena

Osim što mijenja način na koji doživljavamo zvukove, ova tehnologija ima potencijal da značajno unaprijedi kvalitetu života. U zdravstvenom sektoru, primjerice, mogla bi pomoći pacijentima s oštećenjem sluha da bolje komuniciraju sa svojim liječnicima. U obrazovanju, učenici bi mogli koristiti slušalice za usmjeravanje pažnje na predavanje, dok se pozadinska buka u učionici prigušuje. Osim toga, zabavna industrija može iskoristiti ovu tehnologiju za stvaranje imerzivnih iskustava u virtualnoj stvarnosti i video igrama.

Znanstveni izazovi i etička pitanja

Kao i svaka nova tehnologija, zvučni mjehur otvara neka etička i društvena pitanja. Jedno od njih je privatnost, jer bi napredni sustavi mogli potencijalno zloupotrijebiti podatke o okruženju korisnika. Također, potrebno je osigurati da tehnologija ostane pristupačna široj populaciji, a ne samo premium segmentu tržišta. Uz odgovarajuću regulaciju i smjernice, tehnologija ima potencijal postati standard u industriji slušalica.

Zvučni mjehur predstavlja revoluciju u načinu na koji percipiramo zvukove u okruženju. Integracija umjetne inteligencije u slušalice omogućuje selektivno slušanje, pružajući korisnicima personalizirano iskustvo koje značajno nadmašuje mogućnosti postojećih tehnologija. Iako još uvijek u razvoju, ova inovacija ima potencijal oblikovati budućnost slušne tehnologije, mijenjajući ne samo naš svakodnevni život, već i industriju u cjelini.

Izvor: University of Washington